Lo primero que percibí fue el olor de las flores.

Lo segundo, la voz de mi esposo.

—No hace falta abrirlo. Ya nos despedimos de ella. Terminemos de una vez.

En ese instante comprendí dos cosas aterradoras.

Estaba encerrada dentro de un ataúd.

Y Christopher no quería, bajo ninguna circunstancia, que alguien mirara en el interior.

Me llamo Samantha, tengo treinta y seis años y, hasta ese día, confiaba plenamente en el hombre con quien había compartido casi nueve años de matrimonio.

No podía ver nada. Mi cuerpo apenas respondía, e incluso pedir ayuda parecía imposible.

Mis recuerdos regresaban lentamente.

La noche anterior había cenado en nuestra casa de San Diego con Christopher. Nuestra amiga Pamela iba a pasar para dejarnos unos documentos.

Después de la cena, de pronto me sentí extremadamente débil.

Christopher me sostuvo cuando mis piernas cedieron.

—Descansa. Probablemente te sientes mal por la cena.

Después de eso, todo fue vacío.

Y luego, aquel ataúd.

Cuando el movimiento a mi alrededor se detuvo, escuché a Christopher hablar con Pamela.

Durante unos segundos pensé que descubrirían el error.

Pero Pamela pronunció una frase que destruyó esa esperanza.

—Cuando todo termine, ya no tendremos que seguir fingiendo.

Christopher respondió en voz baja:

—Y por fin podremos arreglar todo lo que ella recibió de su padre.

Sentí que la sangre se me helaba.

Mi padre había muerto dos años antes. Me dejó varias propiedades, inversiones y una casa en La Jolla, todo a mi nombre.

Christopher siempre me había asegurado que mi dinero no le interesaba.

Pero ahora sus palabras cobraban un significado completamente distinto.

Entonces intervino una tercera voz.

La de un hombre mayor.

—¿No viene nadie más?

—No —respondió Christopher.

—¿Está seguro de que no quiere abrirlo una última vez?

Intenté gritar.

Moverme.

Hacer cualquier sonido.

Nada.

Christopher respondió con calma:

—No. Entiérrenla.

Pocos instantes después, sus pasos se alejaron.

No hubo oración.

Ni últimas palabras.

Solo Christopher yéndose de allí con Pamela.

Entonces escuché a un perro.

Olfateaba alrededor del ataúd antes de comenzar a gemir.

—Barnaby, ven aquí —ordenó el hombre.

Pero el perro se negó.

El ataúd fue movido y luego bajado.

Cuando el movimiento se detuvo, el miedo se volvió casi insoportable.

Pensé en todos los que probablemente no tenían idea de lo que estaba ocurriendo.

Todo había sido organizado con una rapidez extraña.

Luego algo cayó sobre la tapa.

Tierra.

Después cayó otra palada.

Y una tercera.

Barnaby empezó a ladrar.

Rascaba insistentemente cerca del ataúd.

Y de pronto sentí que algo volvía a mi mano.

Moví un dedo.

Luego otro.

Reuní todas mis fuerzas y golpeé débilmente la tapa.

Barnaby se quedó en silencio.

—Espera… —murmuró el hombre.

Golpeé otra vez.

Esta vez, más fuerte.

Hubo silencio.

Luego su voz estalló:

—¡Zachary! ¡Vuelve de inmediato! ¡Algo no está bien!

Escuché movimientos apresurados sobre mí.

Retiraron la tierra que acababan de echar.

El ataúd fue levantado.

Cuando por fin abrieron la tapa, el aire fresco tocó mi rostro.

El hombre retrocedió, conmocionado.

—¡Está respirando!

Llamaron a los servicios de emergencia de inmediato.

Profesionales se hicieron cargo de mí, mientras las autoridades eran informadas de aquella situación inusual.

En el hospital, conté únicamente lo que sabía con certeza: la cena, mi malestar, despertar dentro del ataúd y, sobre todo, las palabras que había escuchado.

Aún no decía saber exactamente qué me había ocurrido.

Pero sabía que las circunstancias debían investigarse.

Christopher y Pamela no fueron avisados por mí.

Los documentos relacionados con mi patrimonio fueron protegidos para que nadie pudiera tomar decisiones sin una verificación independiente.

Unas horas después, un investigador entró en mi habitación.

Llevaba una carpeta en las manos.

—Samantha, hemos empezado a revisar la cronología.

—¿Y?

Puso una copia de un documento frente a mí.

—Su funeral fue organizado con una rapidez inusual.

Mi corazón se aceleró.

Entonces añadió:

—Pero esa no es la parte más extraña.

Pasó a la segunda página.

—Alguien había empezado a preparar trámites relacionados con algunos de sus bienes antes incluso de que su presunta muerte quedara oficialmente establecida.

Miré el nombre escrito en el documento.

Y en ese instante comprendí que lo que había escuchado cerca de mi tumba quizá era apenas el comienzo.

Porque el nombre que aparecía en aquella página no era solo el de Christopher.

Había un segundo nombre.

Y yo lo conocía muy bien.